QUẢN LÝ BÙNG PHÁT NOROVIRUS Ở CÁC CƠ SỞ DỊCH VỤ THỰC PHẨM

Trong khi các nhà hàng tiếp tục thực hiện các bước vệ sinh nghiêm ngặt và các biện pháp phòng ngừa trong đại dịch, khi thời tiết trở lạnh, các nhà hàng cũng phải đối mặt với mùa norovirus. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), hầu hết các đợt bùng phát norovirus xảy ra từ tháng 11 đến tháng 4.

Vì bề mặt ô nhiễm là con đường lây truyền phổ biến của norovirus và các mầm bệnh, nên việc làm sạch và khử trùng các bề mặt tiếp xúc nhiều là hoạt động cơ bản trong ngành dịch vụ thực phẩm. Tuy nhiên không phải là điều dễ dàng để giữ các bề mặt sạch sẽ, để ngăn chặn sự lây lan của norovirus và các bệnh liên quan đến thực phẩm. Lý do là bởi người mua và nhân viên bán hàng chạm vào mọi thứ - nắm cửa, thực đơn, bàn, giỏ bánh mì, phòng tắm, thẻ tín dụng, v.v. - và đôi khi họ không hề biết họ bị bệnh.

Năm 2017, CDC đã xác định các nhà hàng, đặc biệt là những nhà hàng phục vụ ăn uống tại chỗ, là địa điểm phổ biến nhất liên quan đến bùng phát dịch bệnh do thực phẩm. Trong số các vụ bùng phát do nhân viên thực phẩm bị nhiễm bệnh, 54% liên quan đến việc nhân viên thực phẩm chạm vào thực phẩm chế biến sẵn bằng tay không. Ngoài ra, 1/5 nhân viên dịch vụ ăn uống báo cáo đã làm việc trong khi bị ốm với tình trạng nôn mửa và tiêu chảy, các triệu chứng đặc trưng của norovirus.

Vì norovirus là nguyên nhân số một gây bệnh liên quan đến thực phẩm ở Hoa Kỳ, các cơ sở kinh doanh dịch vụ thực phẩm cần hiểu rõ hơn về loại vi rút này để ngăn chặn sự lây lan của nó.

Hiểu về sự bùng phát Norovirus

CDC ước tính rằng norovirus gây ra 19-21 triệu trường hợp nôn mửa và tiêu chảy mỗi năm, với 109.000 ca nhập viện và 900 ca tử vong.

Theo CDC, các cá nhân có thể bị lây nhiễm trong vài giờ trước khi biểu hiện các triệu chứng và có thể tiếp tục phát tán virus trong vài ngày sau khi các triệu chứng đã hết. Ngoài ra, norovirus vẫn lây nhiễm trên thực phẩm ngay cả ở nhiệt độ đông lạnh cho đến khi được làm nóng trên 140°F. Nó có thể vẫn lây nhiễm trên mặt bàn, dụng cụ phục vụ và các bề mặt khác trong nhiều tuần.

Tuy nhiên, phòng ngừa Norovirus tại nhà còn khó hơn. Thực phẩm ăn liền như khoai tây chiên và giỏ bánh mì thường được phục vụ từ cửa, tạo cơ hội khác để truyền vi trùng trên tiền tuyến.

Sự kết hợp của các yếu tố này gây thêm căng thẳng cho các cơ sở kinh doanh dịch vụ ăn uống và nhân viên trong việc duy trì các tiêu chuẩn vệ sinh và an toàn thực phẩm phù hợp. Điều quan trọng là nâng cao nhận thức về an toàn thực phẩm cho cả nhân viên tại nhà, nhân viên giao hàng và nhắc nhở họ rằng hành động của họ ảnh hưởng đến khách hàng và đồng nghiệp như nhau.

Cách giảm thiểu nguy cơ nhiễm norovirus

Việc bùng phát norovirus sẽ tiếp tục tồn tại vì nó gắn liền với sinh hoạt con người. Tuy nhiên, các giải pháp vệ sinh hiệu quả và tuân thủ đúng cách sẽ làm giảm nguy cơ bệnh tật và ngăn chặn sự bùng phát trong cơ sở thực phẩm. Dưới đây là một số mẹo để giảm thiểu mức độ ô nhiễm trong cơ sở kinh doanh thực phẩm:

Các nhân viên bị bệnh nên ở nhà. Nhân viên bị ốm làm lây lan vi-rút sang thực phẩm, bề mặt, khách hàng.
Thực hành vệ sinh tay đúng cách và giảm thiểu tiếp xúc tay không với thực phẩm. Không tuân thủ vệ sinh tay và tiếp xúc tay không với thực phẩm là những yếu tố góp phần làm bùng phát norovirus thường gặp nhất. Đảm bảo rằng nhân viên được đào tạo về thời điểm rửa và cách rửa, theo khuyến nghị của Bộ luật Thực phẩm Hoa Kỳ. Ngoài ra, hãy đảm bảo giảm thiểu việc tiếp xúc tay không với thực phẩm bằng việc sử dụng găng tay thích hợp.
Thường xuyên khử trùng các bề mặt hay tiếp xúc. Norovirus có thể tồn tại trên bề mặt trong nhiều tuần và thậm chí có thể lây lan qua các bề mặt. Đảm bảo thường xuyên khử trùng các bề mặt hay tiếp xúc như tay nắm cửa, menu, bàn và bề mặt phòng vệ sinh.
Làm sạch trước khi bạn vệ sinh. Vệ sinh bề mặt thích hợp đòi hỏi bề mặt phải được làm sạch trước để loại bỏ tất cả các mảnh vụn thức ăn, chất béo, dầu và các loại đất khác. Trên thực tế, Bộ luật Thực phẩm Hoa Kỳ yêu cầu rằng tất cả các bề mặt tiếp xúc với thực phẩm phải được làm sạch trước bước khử trùng. Điều này đảm bảo rằng dung dịch vệ sinh sẽ vẫn còn hiệu quả, vì những chất bẩn này có thể cản trở hiệu quả của chất làm vệ sinh.
Sử dụng các dung dịch vệ sinh đã được kiểm nghiệm để sử dụng trên các bề mặt tiếp xúc với thực phẩm, không cần rửa lại. Hãy chọn những chất khử trùng có khả năng chống vi trùng trong khi được chấp thuận sử dụng trên bề mặt tiếp xúc với thực phẩm theo thông tin trên nhãn. Ngoài ra, hãy sử dụng các sản phẩm có thời gian tiếp xúc ngắn để đảm bảo hiệu quả (ví dụ: một phút hoặc ít hơn tùy vào các sinh vật gây bệnh).
Quản lý thích hợp các loại vải có thể tái sử dụng (hoặc loại bỏ chúng hoàn toàn). Mặc dù Bộ luật Thực phẩm Hoa Kỳ cho phép sử dụng các loại vải có thể tái sử dụng để lau các mảnh vụn thực phẩm trên bề mặt, nhưng chúng có thể lây lan vi trùng nếu không được bảo quản đúng cách. Bảo quản vải trong hộp đựng với chất khử trùng thích hợp ở nồng độ cần thiết khi không sử dụng. Đảm bảo rằng dung dịch vệ sinh được thay thế khi có dấu hiệu lạ hoặc khi nồng độ giảm xuống dưới phạm vi hiệu quả. Chuyển sang sử dụng chất khử trùng tiếp xúc với thực phẩm bằng bình xịt hoặc bằng khăn lau dùng một lần có thể làm giảm một số cơn đau đầu (và rủi ro) liên quan đến loại vải tái sử dụng.
Chuẩn bị sẵn dụng cụ hay thiết bị liên quan đến việc vệ sinh chất nôn, chất thải từ cơ thể. Trong trường hợp khẩn cấp, những bộ dụng này giúp giảm nguy cơ bùng phát norovirus vì phân và chất nôn đều là nguyên nhân lây bệnh. Vì vậy hãy đảm bảo rằng mọi trường hợp khẩn cấp liên quan đến các chất thải từ cơ thể đều được giải quyết càng nhanh càng tốt.